Joachim Haspinger — der Kapuzinerpater von 1809

Die enge Verbindung von Religion und Landesverteidigung gehörte zu den Kennzeichen der Tiroler Erhebung von 1809. Kaum jemand verkörperte sie so deutlich wie der Kapuzinerpater Joachim Haspinger, der als „Pater Rotbart“ in die Überlieferung einging.

Herkunft und Berufung

Joachim Haspinger wurde 1776 im Pustertal geboren; er stammte aus St. Martin in Gsies, einem bäuerlich geprägten Seitental im Osten des Landes. Schon in jungen Jahren wandte er sich dem geistlichen Stand zu und trat in den Kapuzinerorden ein, wo er den Ordensnamen Joachim erhielt. Die Jahre seiner Ausbildung und ersten Tätigkeit fielen in eine Zeit, in der Tirol wiederholt zum Schauplatz der Kämpfe gegen die napoleonische Vorherrschaft wurde. Als Geistlicher war er den Menschen seiner Heimat eng verbunden — eine Bindung an Land, Glauben und Brauchtum, die ihn 1809 an die Seite der Schützen führte, als das vom Königreich Bayern verwaltete Tirol sich gegen die neuen Herren erhob.

Geistlicher und Mitstreiter

In der Erhebung trat Haspinger weit über die Rolle eines Seelsorgers hinaus. Er beteiligte sich an der Organisation des Widerstands und war an mehreren Kämpfen beteiligt. Sein Auftreten verband religiöse Autorität mit militärischer Entschlossenheit: Er predigte, ermutigte die Aufgebote und griff zugleich in die Planung der Gefechte ein. Gemeinsam mit Andreas Hofer und Josef Speckbacher zählte er zu den prägenden Gestalten der Führung.

Besondere Bedeutung erlangte Haspinger im Spätsommer 1809, als die Tiroler in der dritten Schlacht am Bergisel vor Innsbruck noch einmal einen großen Erfolg gegen die bayerischen und französischen Truppen errangen. In diesen Kämpfen gehörte der Kapuziner zu den Anführern, die die Schützen ins Feld führten und den Widerstand zusammenhielten. Sein roter Bart, dem er den Beinamen „Pater Rotbart“ verdankte, machte ihn zu einer einprägsamen Erscheinung, und seine Verbindung von Predigt und Kampf prägte das Bild, das die Überlieferung von ihm bewahrt hat.

Dass ein Ordensgeistlicher derart unmittelbar in den bewaffneten Widerstand eingriff, war auch für die Zeitgenossen bemerkenswert. In Tirol jedoch fügte es sich in ein Selbstverständnis, in dem der Schutz des Glaubens und die Verteidigung der Heimat als eine einzige Sache galten. Die bayerische Verwaltung hatte zuvor in die kirchlichen Verhältnisse eingegriffen, Klöster betroffen und gewohnte Ordnungen infrage gestellt; vor diesem Hintergrund konnte ein Pater wie Haspinger den Widerstand mit besonderer Glaubwürdigkeit anführen. Seine Worte erreichten die Schützen dort, wo militärische Befehle allein nicht hingereicht hätten.

Nach der Erhebung

Wie die anderen Anführer musste auch Haspinger nach dem endgültigen Scheitern der Erhebung im Herbst 1809 fliehen. Anders als Hofer, der verraten, gefangen genommen und hingerichtet wurde, entging Haspinger der Verfolgung. Er hielt sich verborgen, verließ Tirol und verbrachte die folgenden Jahrzehnte an wechselnden Orten innerhalb und außerhalb des Ordens. Erst lange nach dem Ende der napoleonischen Zeit konnte er wieder offener hervortreten. Er starb 1858 in hohem Alter und wurde damit zu einem der wenigen Anführer von 1809, die noch ein langes Leben vor sich hatten. In der Erinnerung an die Erhebung bleibt er die markante Gestalt des kämpfenden Paters.

Bedeutung

Haspinger verkörpert eine Besonderheit der Tiroler Erhebung: das enge Zusammenwirken von Religion und Landesverteidigung. Als Geistlicher, der zugleich an der Spitze von Kämpfen stand, war er für die einen ein Vorbild an Entschlossenheit, für die anderen eine umstrittene Gestalt. Diese Spannung gehört zu seinem Bild bis heute, denn die Doppelrolle des betenden und zugleich befehlenden Paters ließ sich nie ganz auflösen.

In der späteren Erinnerung wurde er zu einer der markantesten Figuren von 1809 — nicht zuletzt wegen seines einprägsamen Beinamens und seiner langen Lebensgeschichte, die ihn weit über die Erhebung hinaus zum Zeugen einer ganzen Epoche machte. Während Josef Speckbacher als der militärische Kopf galt und Hofer zur Symbolfigur des ganzen Aufstands wurde, steht Haspinger für die geistliche Triebkraft hinter der Bewegung. Dass er das Scheitern überlebte und als hochbetagter Mann von einer Zeit erzählen konnte, die viele seiner Gefährten nicht überdauert hatten, gab seiner Gestalt im Rückblick zusätzliches Gewicht.